Tout savoir sur l’alimentation du cheval

Tout savoir sur l’alimentation du cheval

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Le cheval est un animal herbivore qui passe son temps à se nourrir ! On l’imagine le plus souvent le crin au vent, en train de brouter l’herbe verte des pâturages. Mais l’alimentation des équidés se révèle un brin plus complexe : elle doit répondre aux besoins nutritionnels de chaque cheval, ainsi qu’à sa taille et son activité. Ce régime alimentaire doit être varié : il se compose à la fois d’herbes, de fourrages, de fruits et légumes, et d’aliments concentrés. Dans cet article, retrouvez nos 7 conseils indispensables pour bien nourrir son cheval.

1/ Calculer la bonne ration

Du fait de son petit estomac, le cheval passe entre 15 à 16 heures par jour à s’alimenter, par petites quantités. Il est donc indispensable de fractionner sa ration journalière en au moins 3 prises. Pour définir cette ration, plusieurs critères sont à prendre en compte : sa race, son poids, son âge, la saison ainsi que son activité.

2/ Proposer de l’eau à volonté

Le cheval peut boire un grand volume d’eau, entre 20 à 80 litres d’eau par jour. N’hésitez pas à lui proposer de l’eau propre (pour éviter les coliques), mais également en libre accès, afin de prévenir les problèmes de déshydratation.

3/ Le laisser brouter de l’herbe

L’herbe reste l’aliment central du régime alimentaire d’un cheval. S’il dispose d’un pré, votre animal peut ingurgiter entre 50 à 100 kg d’herbe verte pâturée par jour ! Mais les chevaux sont très sélectifs, ils ne mangent pas n’importe quelle pousse. Ils peuvent dévorer une partie de votre prairie jusqu’aux racines et laisser intacte une autre parcelle.

4/ Lui fournir du fourrage de qualité

Si vos ressources en herbe sont insuffisantes, il est possible de compléter son alimentation avec du fourrage comme du foin, de la paille, ou de l’enrubannage ou de l’ensilage de qualité. Pour la bonne santé de votre animal, il faut veiller à lui proposer un fourrage propre et surtout exempt de poussières. Vous protégerez ainsi son système respiratoire !

5/ Le complémenter avec des aliments concentrés

Pour compléter son alimentation, après le foin, il est possible de nourrir votre cheval avec des aliments concentrés de type granulés ou floconnés. Ces rations de céréales, à base d’avoine ou d’orge, sont utiles pour apporter les vitamines et minéraux manquants au régime alimentaire de votre cheval.

6/ Sélectionner des fruits et légumes adaptés

Les chevaux sont de grands gourmands ! Ils raffolent notamment de certains fruits et légumes tels que les pommes et les carottes. Mais riches en sucre, ces aliments doivent être limités ponctuellement, au titre de récompenses par exemple.

7/ Lui apporter une touche de sel

Le sel, ou chlorure de sodium, est essentiel au bon fonctionnement nerveux et musculaire du cheval. Si une partie de ses besoins en sel peuvent être couverts par le foin, mettre à disposition des blocs de sel à lécher lui garantira une quantité journalière optimale.

Si l’herbe reste la base de l’alimentation de votre cheval, n’hésitez pas à couvrir ses besoins nutritionnels avec des aliments annexes en cas de besoin. Envie d’en savoir plus sur l’alimentation et le bien-être des chevaux ? Cliquez là.